爱尔兰是位于欧洲西北部的岛屿,以面积计算是欧洲第三大岛。岛上大部分区域属于爱尔兰共和国的领土,但位于岛上东北部的北爱尔兰地区,其主权属于联合王国。
整个爱尔兰岛的人口大约为620万人。其中居住在爱尔兰共和国的人口有445万人(包括居住在都柏林都会区约166万的人口),177万人居住在北爱尔兰地区(包括居住在贝尔法斯特都会区约57万的人口)。
政治上,爱尔兰岛上分为爱尔兰共和国,包括岛上的六分之五,北爱尔兰它只涵盖了其余在岛的东北部的一部分。爱尔兰人口约640万。
相对低矮的山与,周围有几个河流通往岛屿内。岛上有茂密的植被,温和但多变的海洋气候。直至17世纪还有茂密的森林地覆盖岛上。今天,它是欧洲伐木量最高的地区之一。现存二十六种爱尔兰原生动植物。
13世纪时中世纪的诺曼入侵给了盖尔族复苏的机会。1603年后超过 60年在16世纪的间歇战导致英国的主导地位。在1690年间,英国对爱尔兰实行新教统治制度,新教徒与天主教徒的斗争延长至18世纪。 1801年,爱尔兰成为英国的一部分。20世纪初的独立战争导致岛上的分裂,并建立了爱尔兰自由邦。北爱尔兰仍是英国的一部分,90年代斗争突然蔓延,进而发生北爱尔兰问题。北爱冲突后签订和平协议。 1973年,爱尔兰共和国与北爱尔兰共同加入欧洲经济共同体。
爱尔兰文化有一个对其他文化的显着的影响,特别是在文学领域,在较小的程度,科学和教育。还有传统的凯尔特文化,如:盖尔运动、爱尔兰音乐和爱尔兰语,并承袭西方主流文化,以及当代音乐和戏剧,并与英国共同分享的文化,共通的运动,如:足球、橄榄球、赛马、高尔夫球、和英语。