海德堡位于斯图加特和法兰克福之间,是德国巴登-符腾堡州的城市。海德堡是一个充满活力的传统和现代混合体。过去它曾是科学和艺术的中心,如今的海德堡延续传统,在城市内和城市附近建有许多研究中心。
海德堡坐落于内卡河畔。内卡河在此处由狭窄而陡峭的奥登山(Odenwald) 山谷流向莱茵河河谷,并与莱茵河在海德堡西20公里处的曼海姆交汇。著名的海德堡城堡位于高出内卡河海拔200米高的山上,俯视狭长的海德堡老城。
1907年,在海德堡发现了大约生活于100万年前的“海德堡人”的颚骨,这是欧洲最早的人类生命证明。公元前5世纪,海德堡地区就有凯尔特人定居,后来罗马帝国在此筑有军事要塞。海德堡这个名字在1196年正式出现在历史文献中,当时是个小城邑。1214年开始成为法尔茨选帝侯的宫邸所在地。其后几百年间,海德堡虽不断被争夺,饱受战争破坏,却得到了快速发展。1386年,著名的海德堡大学成立。海德堡城在1693年的巴列丁奈特继任战争中被法国人焚毁、部分城堡被破坏。进入18世纪后,海德堡的重要地位逐渐失去,1720年选帝侯的宫邸迁移,而在文化方面,海德堡则开始走向辉煌的时代。二战时期,海德堡幸运地躲过了盟军飞机的轰炸,据说是因为盟军空军上层中,有些人曾经是海德堡大学的学生。
如今的海德堡已经成为了欧洲文化和科技中心之一。这座城市实在有太多理由值得被人宠爱,这是一个“偷心”的城市。诗人歌德曾经“把心遗失在海德堡”,而马克•吐温则说海德堡是他“到过的最美的地方”。